下水道は都市の良心である
-《惨めな人々、みじめな人々》ヴィクトル・ユーゴー
鋳造とは、通常、液体材料を鋳型（所定の形状の空洞を持つ）に流し込み、固める製造工程です。固まった部分は鋳物とも呼ばれ、鋳型から押し出すか、あるいは割って取り出すことで工程が完了します。金属鋳造は、歴史を通して、道具、武器、宗教的物品の製造に使用されてきました。金属鋳造の歴史と発展は、南アジア（中国、インド、パキスタンなど）にまで遡り、7,000年前の製法が用いられました。現存する最古の鋳造品は、紀元前3200年の銅製の蛙です。
紀元前1300年頃、重さ875kgの中国の四木屋方形釜は、高度な鋳造技術と芸術性を示しており、殷王朝（紀元前1600～1046年）における最高の鋳造成果を象徴しています。
紀元前800年頃、玉柄鉄剣は中国で知られている最も古い鋳鉄製品であり、中国が鉄器時代に突入したことを示すものです。
1400年頃、ヨーロッパで最初の鉄鋳物として、銃身と弾丸が製造されました。銃身の成形技術は、中世に既に青銅の鋳造に用いられていた鋳型を用いたローム成形法に相当します。弾丸の量産に用いられたローム成形技術の後、鋳鉄製の永久鋳型が使用されるようになりました。
15世紀半ばには、水道管や鐘などの鋳鉄製品が作られました。最も古い鋳鉄製水道管は17世紀に遡り、1664年にヴェルサイユ宮殿の庭園全体に水を供給するために設置されました。全長は約35kmで、典型的にはフランジ付きの1mの長さです。これらの水道管は非常に古いため、歴史的に非常に価値があります。
中国の鋳鉄管産業は1990年代初頭に始まり、中国都市給水協会の強力な支援を受けて急速に発展しました。
社会と経済の発展に伴い、中国は現在、世界の工場として有名になり、中国で製造される製品の品質は大幅に向上しました。
現在、世界最大の鋳物生産国は中国です。2019年の鋳物生産量は3,530万トンを超え、長年にわたり米国を上回り、世界一の規模を誇っています。中国の鋳物輸出量は年間約223万3千トンに達し、主な輸出市場は欧米、日本などです。世界経済の一体化と国際協力の緊密化に伴い、世界の製造業の中心が中国に移転するという新たな潮流に対応するため、鋳物の品質とグレードに対する要求はますます高まり、鋳物製品の構造改善、生産グレードの向上、エネルギー消費量の削減、環境保護などを推進し、人々の生活の質の向上に継続的に取り組んでいます。
