オハイオ州立大学持続可能性研究所は、アドバンスト・ドレナージ・システムズ（ADS）との新たな提携を発表した。この提携により、水管理研究の支援、学生の学習効果の向上、キャンパスの持続可能性の促進が図られる。
住宅、商業、農業、インフラ市場向けに排水製品を供給する同社は、ウエストキャンパスのイノベーション地区に最新鋭の雨水管理システム2台を寄贈するとともに、設置費用として現金、研究・教育機会を支援するための資金も提供する。残りの寄付金は、エンジニアリングハウスの学習コミュニティを支援することで多様性と包容性を促進し、大学がキャンパス内のリサイクルを改善するのに役立つ。製品の寄贈と現金寄付の合計額は100万ドルを超える。
「ADSとの今回の新たな協力関係は、オハイオ州立大学がイノベーション地区の新規開発に伴う雨水流出を管理する方法を大幅に改善するでしょう」と、持続可能性研究所のエグゼクティブディレクターであるケイト・バッター氏は述べた。
雨水管理は、新規建設や再開発において重要な経済的・環境的問題です。開発地域では、雨水流出によって大量の汚染物質が湖、河川、海洋に運ばれ、受け入れ水域の水温が上昇して水生生物に悪影響を及ぼすだけでなく、雨水を土壌に吸収することで地下水の涵養を阻害します。
この管理システムは、建物、歩道、その他の表面から流れ出る雨水を、汚染物質を捕捉する一連の地下室に貯留し、その後、水をゆっくりと市の雨水下水道に放出する。
「ADSシステムはキャンパス内の生態系サービスを向上させるものであり、これはオハイオ州立大学の持続可能性目標の一つです」とバートター氏は述べた。
この連携は、気候変動によって豪雨の発生頻度と強度が大幅に増加し、問題が悪化している時期に、雨水管理への注目を集めるものです。市や州の規制では、共同下水道やその他の雨水排水システムでの溢水による細菌の拡散や河川の劣化を防ぐため、新規開発において豪雨によって発生する雨水の管理が義務付けられています。適切な雨水管理は、特に堆積物を捕捉することで水質を改善する効果もあります。
ADSの社長兼CEOであるスコット・バーバー氏は、雨水管理がもたらす課題は、ADSにとって強力なモチベーションとなっていると述べた。
「私たちの理念は、都市部であろうと農村部であろうと、水資源を守ることです」と彼は述べた。「今回の寄付を通じて、オハイオ州立大学が新たなイノベーション地区における雨水流出の管理を支援できることを嬉しく思います。」
同社はまた、2つの雨水排水システムのうち規模の大きい方を都市水管理の生きた実験室として活用する研究および教育機会を支援する計画である。これは、オハイオ州立大学の教員、例えば食品・農業・生物工学（FABE）学科および土木・環境・測地工学科の助教授や、持続可能性研究所の中核教員であるライアン・ウィンストン氏などに恩恵をもたらすだろう。
「都市部に住むほとんどの人は、水がどこから来てどこへ行くのかを考えません。なぜなら、インフラの多くが地下に埋設されているからです」とウィンストン氏は述べた。「ADSシステムを導入することで、生徒たちが教室の外で持続可能な水管理について実践的に学ぶ機会を提供できるようになります。」
ウィンストン氏は、FABEの学生で構成される卒業研究チームの教員アドバイザーを務めており、このチームはADSシステムに貯められた雨水を抽出し、景観灌漑に利用する雨水利用システムを設計する予定です。学生による最終報告書は、大学が雨水をリサイクルし、飲料水の消費量を削減する機会を提供するのに役立ちます。ADSはチームを後援するだけでなく、製品開発担当のエグゼクティブ・バイスプレジデントもチームのアドバイザーを務めます。
「オハイオ州立大学のキャンパス内で、当社の製品が研究や教育に活用されることは、今回の提携における最も刺激的な点の1つです」と、ADSのマーケティング、製品管理、サステナビリティ担当エグゼクティブバイスプレジデントであるブライアン・キング氏は述べています。「特に、工学部学習コミュニティへの寄付を通じて、これまで十分な機会を得られなかったグループ出身の工学系学生を支援できることを大変嬉しく思っています。」
「ADS製品に使用されている材料の約3分の2はリサイクル可能です」とキング氏は付け加えた。オハイオ州立大学はキャンパス内で単一ストリームリサイクルを実施しており、最近ではヨーグルト容器やその他の包装材に使用されるタイプ5プラスチック（ポリプロピレン）の受け入れも拡大した。ADSは寄付の一環として、大学の「リサイクルする権利」キャンペーンの最大のスポンサーとなる。
「キャンパス内でのリサイクルが進めば進むほど、ADS製品に使われる材料が増える」とキング氏は述べた。
この協力関係は、オハイオ大学の運営チームと計画チームがキャンパスの持続可能性を高めることに強く取り組んでいたことによって実現しました。施設運営・開発部門の水・廃棄物専門家が、設計・建設チームと大学の景観設計士の技術支援を受け、この取り組みを主導しました。
バーター氏にとって、ADSとの新たな関係は、研究、学生の学習、キャンパス運営を組み合わせることの計り知れない可能性を浮き彫りにするものだ。
「このようにオハイオ州立大学の中核となる要素を結集させることは、まさに学術的な三位一体と言えるでしょう」と彼女は述べた。「これは、大学が持続可能性に関する知識と応用においていかに貢献できるかを示す好例です。この連携は、キャンパスの持続可能性を高めるだけでなく、今後何年にもわたって研究と教育の両面で大きな恩恵をもたらすでしょう。」
投稿日時：2022年7月25日
